domingo 25 de octubre de 2009

Michelle Obama: una hora de TV para la Primera Dama

Esta semana me tocó estudiar la representación de las comunidades minoritarias en Literatura Postcolonial y me di cuenta de las pocas representaciones (figuras a las que imitar o seguir, conocidas en inglés como "role models") con las que cuentan las minorías étnicas en, entre otros campos, la literatura. Así que hoy viendo la entrevista de Michelle Obama en el show de Jay Leno he reflexionado un poco sobre lo duro que ha trabajado esta mujer para llegar a donde está ahora mismo.




La semana pasada Michelle Obama, esposa del actual presidente de los EE.UU Barack Obama, concedió una entrevista a Jay Leno, uno de los grandes de los Late Shows del primetime americano. No es extraño que los Obama concedan entrevistas a estos espacios de renombre, pero aún así sus apariciones siempre causan expectación entre el público. Así que una vez vi la entrevista con Michelle no pude dejar de pensar qué parte era real y cuál calculado "marketing" para adornar la imagen de los Obama. La Primera Dama dejó caer bromas como en la que afirmaba preguntarle a su marido si había sacado la basura justo después de un gran discurso y relató cómo habían celebrado el cumpleaños del famoso "Primer Perro" Bo.

Pero no es esto lo que más me interesó de toda la entrevista sino la propia Michelle. Dejando a un lado que la Casa Blanca escriba sus respuestas a las ya conocidas de antemano preguntas de Leno, mi intención es hablar de su trayectoria y el hecho de cómo una adolescente de los barrios bajos del Sur de Chicago se abrió camino hasta llegar a ser Primera Dama:

Michelle LaVaughn Robinson Obama nació el 17 de enero de 1964 en Chicago, en una familia de clase media con dos hijos en la que el padre era empleado de una planta de tratamiento de aguas y su madre una ama de casa dedicada al cuidado de Michelle y su hermano mayor. Creció en un ambiente bastante estricto en el que, como dice en la entrevista, sólo le permitían ver la TV durante una hora al día. Tras acabar el instituto se ganó becas para costearse su educación superior en dos universidades de la prestigiosa Ivy League ("La Liga de Marfil") en la zona de Nueva Inglaterra: licenciada cum laude por Princeton en Sociología y Estudios Afroamericanos y licenciada en Derecho por la afamada Harvard Law School (Escuela de Derecho de Harvard). Más tarde trajaría en el despacho de abogados de Sidley Austin en Chicago donde conocería a Barack Obama, su futuro marido.



Lo que me interesa de la vida de Michelle no es su actual status de Primera Dama sino cómo ha conseguido llegar hasta aquí.

Su trayectoria es la prueba de que, con trabajo duro, incluso en un país como EE.UU, en el que el nivel económico familiar determina un alto porcentaje de tu futuro; se puede conseguir aquello que queremos. Obviamente hay reestricciones y en ese "todo" no se incluyen todas las opciones que se nos puedan pasar por la cabeza. Pero poco a poco, paso a paso y con los objetivos claros, se pueden ir archivado logros.

Por otro lado, además de enfrentarse a las barreras económicas, Michelle también luchó contra las culturales y raciales: era una mujer joven y afroamericana en una sociedad dominada por hombres viejos y blancos. Creció en una sociedad en la que las representaciones de afroamericanos en posiciones de poder tanto político como cultural son realmente escasas. Y ella, consciente de este problema realizó una tesis en Pricenton llamada "Negros educados y la comunidad negra" y más tarde se convirtió en una activista política en defensa de comunidades minoritarias reclamando durante sus estudios en Harvard, más puestos de profesorado para miembros de esas comunidades.



Así que, la suya es una trayectoria de logros personales y es, "a pesar" de sus "diferencias" con personas como yo (blancas y de clase media) un gran ejemplo a seguir. Un ejemplo de triunfo social, cultural, académico y personal, pero sobre todo, una nueva representación para las comunidades afroamericanas y femeninas de todo el mundo. Espero que sea gente como ella a quienes se tome como modelos en el futuro y nos deshagamos de GH y Paris Hiltons, porque Michelle Obama ha demostrado que con una hora de TV al día es más que suficiente y se puede llegar muy alto.

miércoles 14 de octubre de 2009

Nuevo blog a visitar

Este es el blog de Miguel "Totó"... ese pesado que juega con el boli bic en la mesa de al lado desde que tengo 16 años y que me dice que las estatuas de vacas mugen.


domingo 11 de octubre de 2009

Memorias de mis putas tristes

Son muy pocas las veces que la gente se atreve a regalarme libros que no estén en mi Lista. Pero este verano mi padre se atrevió y me trajo Memorias de mis putas tristes de Gabriel García Márquez, así que entre best seller y best seller decidí darle una oportunidad a pesar que hace un par de años que no leo ninguna obra escrita originalmente en castellano.



Debo admitir que con después de mirar la contraportada casi me echo atrás: "El año de mis noventa años quise regalarme una noche de amor loco con una adolescente virgen." A pesar de todo suelo leer casi todos los libros que puedo porque bien es sabido en filología que una obra no está completa hasta que no se termina (personajes incluidos). Así que si quería criticar el libro sólo sería legítimo una vez lo hubiese terminado.

La obra, como bien indica el título, son las memorias amorosas y sexuales del protagonista y narrador: un colombiano nonagenario colaborador de un periódico que goza de contactos de "dudable reputación" en la ciudad de Barranquilla. Pero éstas se mezclan con su vida actual y los caprichos y necesidades a los que tendrá que hacer frente tras tomar la decisión de autoregalarse una noche de amor loco con una quinceañera. Este es el hilo del que Márquez tira para presentarnos toda una vida de experiencias en la que el protagonista comparte con el lector tanto la adquisición de la casa en la que vive por su padre en el siglo XIX como sus técnicas para escribir y poder entregar las columnas a tiempo al periódico en el que trabaja.

Para mí el hecho de que este libro fuese un regalo de mi padre lo convirtió en una lectura muy especial y más cuando un día le comenté de qué iba. Pero debo admitir que la prosa de Márquez me sorprendió mucho y me arrepiento de no tener la iniciativa para leer más obras originales en castellano. Por otro lado, es cierto que estoy más acostumbrada a leer autores ingleses/americanos y aunque me parece una narrativa muy sensual sus "florituras" acaban por saturarme.

Se trata pues, de una obra corta sobre el amor y las experiencias. Pero sobre todo de cómo aquellos que creen haber finalizado su vida tratan sus recuerdos y su pasado, ignorando que una nueva etapa está a punto de empezar.

domingo 9 de agosto de 2009

Web Therapy

Web therapy es la nueva serie de Lisa Kudrow, también conocida como Phoebe "la-de-Friends" que se emite exclusivamente online a través de la web de lstudio. En ella Lisa interpreta a una psicóloga que ha reducido el tiempo de sus consultas de 50 a 3 minutos y ha sustituido la confidencialidad de un despacho por un ordenador con webcam. Lo que busca con ello es que los pacientes dejen de divagar y vayan al grano de sus problemas porque el tiempo limitado "es como si te pusieran una pistola en la cabeza". El resutlado es un sketch inteligente y muy entretenido en el que Lisa Kudrow muestra su lado más cómico y muy distinto a la extravagante Phoebe a la que nos tenía acostumbrados. Así que, ahora ¡a ver se ha dicho!



Aquí el link a la página web para verlos: http://www.lstudio.com/web-therapy/index.html ah... por cierto, se me olvidaba, están en versión original, aunque muy entendible.

lunes 3 de agosto de 2009

La dama de blanco (Wilkie Collins)

Para mi gran amiga María, a la que estoy arrastrando a leer tres libros para poder tener alguien con quien comentarlos: La dama de Blanco (Wilkie Collins).



La dama de blanco es una novela escrita por Wilkie Collins, discípulo y amigo de Charles Dickens, considerada una de las primeras historias policíacas de la literatura inglesa. Cuando Walter Hartright consigue el puesto de profesor de dibujo en casa de los Fairlie no imagina que allí se encontrará con dos de las personas más importantes de su vida. Laura Fairlie es la típica dama victoriana impresionsable y sensible, apasionada por el dibujo que vive en casa de su tío junto a su hermanastra Marian Halcombe una mujer fuerte e independiente que cuida de Laura como si se tratase de una niña. A partir de aquí la historia tiene todos los ingredientes necesarios para convertirse en la revolución que fue en su tiempo: intriga, romance, crímenes y persecuciones.

Personalmente La dama de blanco se ha convertido en uno de mis libros preferidos. La trama es interesante y llena de suspense lo que anima al lector a seguir a través de los pocos pasajes aburridos que hay y los personajes, especialmente el de Marian Halcombe y Laura Fairlie acaban convirtiéndose en "compañeros de lectura" a quienes cogemos cariño.

Antes de terminar me gustaría comentar, para quienes ya hayan leído la obra, la profunda admiración que siento por el conde Fosco. Sin duda sólo comparable a Holmes y Lupin.

viernes 31 de julio de 2009

El asesino ciego (Margaret Atwood)

Tras su premio Príncipe de Asturias de las Letras en la edición de 2009 Margaret Atwood pudo ver cómo las librerías asturianas se llenaban de expositores con sus obras. Aunque para algunos ya nos era conocida, otros muchos tuvieron la suerte de acceder al trabajo de una de las grandes escritoras del siglo XX. Así que, tras sopesar durante meses cuál sería el momento idóneo para comenzar El asesino ciego finalmente logré encontrar el tiempo y las ganas para enfrentarme a una de las novelas más extensas que había caído en mis manos. Y el resutlado no pudo ser mejor.



La novela comienza con una mezcla de recortes de prensa y la narración en primera persona de una mujer ya mayor, intercalado todo con la historia de dos jóvenes amantes en la que, a su vez, somos partícipes de la narración de un cuento. Aunque esta mezcla resulta casi inseguible al principio, una vez el lector logra identificar qué está pasando y la relación entre las distintas narraciones la lectura se convierte adictiva. La polifonía crea dinamismo y suspense ya que parece que nos enfrentamos a un rompecabezas donde hay que juntar todas las piezas para descubrir el final y gracias a la cual obtenemos distintos puntos de vista; situación siempre muy enriquecedora. Además se identifican diferentes estilos en las diferentes narraciones para crear contraste.

Poco más se puede decir de El asesino ciego sin desvelar su trama o las sorpresas que van apareciendo poco a poco. Tan solo añadir que el pequeño cuento que se narra en la historia de los dos jóvenes es una de las críticas más veroces y acertadas sobre la situación de la mujer que se podría hacer. En ella Atwood reivindica el derecho de la mujer a expresarse y luchar contra la opresión de una sociedad machista y patriarcal en la que se ven relegadas a esclavas domésticas.


Personalmente estoy encantada con esta lectura y creo que aunque por momentos es difícil de seguir por los puntos de vista y por la crueldad y el realismo que muestra, bien vale la pena, pues se trata a la vez de una obra crítica pero entretenida, con perosnajes creíbles y realistas que se desenvuelven en un entorno histórico.

Aunque excelente, recomiendo leerla con lápiz y papel a un lado para, al menos, hacer un árbol genealógico y no perderse durante las cien primeras páginas. Durante las cuatrocientas restantes, ya ni nos hará falta.

lunes 29 de junio de 2009

Tiempo libre

Ahora que ya se han acabado los exámenes estoy leyendo La dama de blanco de Wilkie Collins, porque no hace más que aparecer en todos los libros que pasan por mis manos.

Lo sé, todavía tengo pendiente la crítica de El asesino ciego y La sociedad literaria y el pastel de piel de patata de Guernsey. Tiempo al tiempo.